Silencio, se duerme!

El estar en un huso horario tan diferente respecto del habitual tiene sus pegas. La primera es que el rango de horas donde coincides despierto a la vez que la gente en España es "sólo" entre que te levantas aquí y, digamos, las diez de España. Eso hace que mi lapso de interacción con España sea (hora de Seattle) entre las 9:00 y las 13:00 aproximadamente. Y para los que estáis en España, eso se corresponde entre las 18:00 y las 22:00. Fuera de ese horario, unos u otros duermen.

Por esa razón tenemos (o yo al menos tengo) el Telegram y el WhatsApp silenciado, y supongo que en España lo tendréis similar. Como mínimo a nosotros. Y si no es así, perdón por todas las veces que haya llegado algo en un horario intempestivo. ¡Sigh!

¡Pero hoy se han conjurado los hados! Los que me conocéis sabéis que mi timbre es el Aria de la Reina de la Noche (es justamente el enlazado, con María Callas). Esta noche dejé el móvil abajo, y nosotros dormimos encima. A las tres, nos hemos despertado, mi móvil sonando. Bote en la cama, bajo, y resulta que era la consulta del médico, para mover una cita (eso creo, porque no me ha dado la gana de descolgar).

Pero es que entonces, como yo no he descolgado, le han llamado a mi mujer. Y luego nos han llamado los de Fagor. Suponemos que hay que pasar la revisión de la caldera, porque tampoco he cogido. Y entonces han llamado a mi mujer. Y también han llamado los de Iberia Plus. Y tampoco he cogido. Y no han llamado a mi mujer porque no tienen su número ;-) Y luego han llamado los de Vodafone. ¡Y me han dado ganas de poner a dormir al móvil de manera expeditiva!

Conclusión: Hoy estoy probando apps para el móvil que permitan inihibirlo en un horario, pero que dejen "una lista blanca" de teléfonos que pueden pasar.

Se aceptan sugerencias.

Sobre las "Recomendaciones oficiales"

Actualización: Resulta que estaba equivocado :-( En la primera versión de esta entrada identificaba el registro de matrícula de no residentes (que es el que estamos tramitando nosotros) con el de viajeros (que es el que se cita en la noticia al principio de la entrada). Y la realidad es que el registro de matrícula de no residentes y el registro de viajeros son dos listas diferentes. La del registro de viajeros SI que se puede hacer vía web. 

Dejo el post aunque sólo sea porque la recomendación TAMBIÉN ES para que los turistas se apunten como no residentes, y eso es muy poco práctico aunque sólo sea por plazos. 

Hoy estaba leyendo uno de los artículos de El País sobre la catástrofe del Nepal, cuando me he tropezado con un párrafo que me ha soliviantado "un poquico".

El párrafo en cuestión dice: ".. la Embajada en Nueva Delhi (España no tiene representación diplomática en Nepal) actualiza permanentemente la lista de españoles en el país vecino, con la dificultad que supone el que muchos turistas no cumplan la recomendación de apuntarse en el registro de viajeros."

Está muy bien que la recomendación oficial sea apuntarse en el registro de viajeros. Pero también se recomienda apuntarse en el registro de matrícula de no residentes (véase ¿¿y si nos toca mesa en las elecciones??). No es obligatorio, pero sí recomendable. La idea es que la embajada tenga un listado de los españoles en cada país y poder ayudarlos en caso de problemas y demás. Según el propio ministerio:

Se aconseja a los españoles que se encuentran temporalmente en el extranjero que se inscriban en el Registro de Matrícula Consular correspondiente al lugar donde se encuentran como "no residentes" (descargar formulario), especialmente en países con riesgo de catástrofes naturales o que sufren inestabilidad política, para permitir que en caso de activarse programas de emergencia se pueda contactar por parte del Consulado con todos los españoles de la demarcación consular.

Pero la pregunta es, ¿es factible, o práctico, el sistema actual para inscribirse como no residente?

Me explico. Imaginémonos que nos dicen que en los autobuses uno puede ir de pié o sentado. Pero que para ir sentado, primero tienes que visitar una oficina en el centro, tienes que dejar tu DNI allí durante media hora y luego ya puedes pasar a recoger tu DNI, le pondrán una pegatina, y con eso puedes ya sentarte. Y eso cada vez que vayas en un autobús. ¿Quién lo haría para un viaje en un atuobús urbano? Nadie, ¿verdad? Iríamos todos de pie. Sólo lo haría aquél que tenga que ir pongamos a Madrid. Para ese viaje sí le vale la pena.

Para esto es parecido. Supongamos que vamos a un país con buenas comunicaciones, no sé, así al azar, digamos EE.UU. (je,je). Y ahora supongamos que uno se va a Seattle (más je,je) durante quince días de turismo y quiere cumplir con la recomendación del Ministerio. ¿Qué tiene que hacer?

¡Muy sencillo! Lo primero es localizar dónde hay que apuntarse. Habrá un consulado cerquita, ¿no? Pues mira por donde, no. Tiene que hacer los trámites en el consulado en San Francisco. Sí, en California. Pero, ¿no hay más cerca? Que no. Y no nos quejemos, a los de Alaska también les toca en San Francisco. Como no vas a ir en persona (estás de vacaciones quince días, o un viaje de negocios de M Torres durante 4 días, no vas a tirar dos días para que te sellen un pasaporte) pero quieres seguir la recomendación, preguntas y te dicen "lo puede hacer por correo".

Pero necesitan:
- El Pasaporte ORIGINAL
- El DNI
- Fotocopia de los dos (DNI y Pasaporte)
- Dos fotos de pasaporte tamaño USA (5x5 cm)
- Un impreso relleno
- Un original de prueba de domicilio (¿certificado del hotel, si estás de vacaciones? Porque la factura la dan el último día...)
- Fotocopia del último ítem
- Un sello de correo Express del USPS para que te manden el pasaporte y demás de vuelta.

Lo metes todo en un sobre y se lo mandas. Qué "sencillo", ¿verdad?

Ahora, las pegas.

Uno: el plazo. Nosotros, que hemos hecho este trámite, lo mandamos por URGENTE el sábado 18, llegó a San Francisco el lunes 20, y desde entonces, ¡ná de ná! Ahora, si nos ponemos en el caso del turista, ¿qué debe hacer? ¿Y si no se lo han devuelto y tiene que volver? ¿Qué hace? ¿Quedarse bloqueado en el país sin poder salir, esperando que vuelva el pasaporte? No parece muy eficaz el proceso, no...

Dos: No Photo ID. Durante todo este plazo en teoría deberíamos llevar diez días INDOCUMENTADOS. Así que decidimos saltarnos la norma y nos quedamos los DNIs originales.
Si no nos quieren registrar por eso en el consulado pues vale. Podríamos también usar el carnet de conducir. Pero de cualquier manera hay trámites para los que necesitas el pasaporte: trámites en el banco (es el primary ID), con la policía, entrar y salir, etc.

¡Je! Y esto en EE.UU. con buen sistema de comunicaciones. Ahora díganme a mí cómo se puede hacer en la India. Es interesante porque en la web no dice que allí se pueda hacer por correo... Suponiendo que se pueda, ¿cuánto tiempo tiene que estar uno sin pasaporte? ¿o tiene que ir en persona a la embajada desde Nepal?

Visto lo visto, no entiendo que no se pueda uno inscribir de otra manera. Al menos para inscribirte en el registro de viajeros (que es lo que aparecía en la cita de la noticia) se puede hacer vía web. Pero el otro, el registro de no residentes, no se puede.

Homemaker

Bueno, ya estoy por aqui.
Hola a todos, soy Pamplonensis, la que faltaba. Empezamos.
¿Por dónde? Hay mucho y la mayoría ya lo vais sabiendo si seguís estas páginas. Iremos por el principio. Por mi principio.

No es la primera experiencia de este estilo que vivo con Navarrensis, pero hasta ahora las que habíamos tenido habían sido por Europa. Cruzar el charco siempre me parecian palabras mayores, y sin embargo, sabía que tarde o temprano llegaría el momento.
Y llegó. Se presentó la ocasión y, sopesando todo, vimos que era ahora o nunca. Y fué. Es.

Y me diréis, ¿cómo es?
Alucinante.
Todo está resultando mucho mejor que lo esperado en el mejor de los casos.
Vienes aquí con dudas y muchas incógnitas, y eso que todo ha estado perfectamente preparado por Navarrensis. Y al final todo se ha resuelto bien.
Yo he venido aquí a aprovechar la experiencia, por supuesto, pero básicamente de apoyo a todo lo que haga falta. Como me describió nuestro "patrono" el otro día que cenamos con él y su mujer, soy una "Homemaker" (¡Ojo! Que no "Housewife"). Me gustó el palabro.

Todas esas tareas arduas y aburridas en las que uno se pone a pensar que debe realizar un "hacedor de hogar" aquí resultan divertidas, bien por la novedad, bien por el reto que llegan a suponer por lo distintas que resultan.
Para empezar aquí no vivimos en un piso, tenemos una casa. Si, muy americana ella, de dos pisos más sótano, con un enorme jardín para cuidar y un gato al que alimentar. Aquí van dos de las tareas que son nuevas para nosotros. Esperamos que sobrevivan ambos.
En el sótano están la lavadora y la secadora, con mi imaginación y mi afición al cine es toda una aventura bajar a usarlas. Dan ganas de bajar cual agente Starling.

Caso aparte es el hacer la compra. Algo tan banal como eso puede convertirse en toda una odisea. Una compra de dos bolsas, que en tu super habitual no te lleva más de un cuarto de hora, aquí se puede convertir perfectamente en un ejercicio de hora y media. Afortunadamente la experiencia nos dice que se alcanza un equilibrio aceptable.
Las primeras compras en un país nuevo se complican por varias causas. La mas obvia, la disposición de los productos en los pasillos. Eso se lo puede imaginar cualquiera.
La segunda es hacerte a las marcas de los productos que necesitas. La cosa no va a mayores cuando no cambian de nombre de un país a otro. Gracias Nivea.
Cuando el nombre cambia en distintas regiones del globo puede resultar muy útil haber jugado alguna que otra partida a uno de esos juegos de adivinar logos de marcas. Cierto.
Por ejemplo, una facilita. ¿Cómo se llama alli esta marca?

Los más avispados habréis adivinado que se trata de Rexona.

Los que ya se han propuesto complicarte la vida son los que no cambian el nombre pero si el tipo de producto. Palmolive se arriesga a que aquí los españoles nos abrasemos la piel duchándonos con jabón para el lavavajillas.

Respecto a los productos frescos hay para todos los gustos. La fruta y verdura varía, obviamente, debido a las diferencias climatológicas o de latitud. En eso hemos tenido suerte.
Lo complicado aquí para nosotros es la carne. Hay menos variedad y, sobre todo, el corte es distinto. A este paso me voy a convertir en una experta en filetear pedazos de carne muy gordos. Hemos llegado a comprar filetes de lomo de un dedo de grosor. Nos falta explorar el apartado de barbacoas. La cosa promete. Informaremos.
Lo que deja mucho que desear es la parte de embutidos. Prefiero olvidar el experimento de "pork chorizo" que hemos puesto hoy a las lentejas.

Luego está el tema de costumbres y gustos, el otro día me llevó un rato encontrar una crema de avellanas (tipo Nutella, que Nocilla no encuentro nuncafuera de España). Normal. Estaban escondidas en un pasillo entre mantequillas de cacahuete de las que había al menos cuatro veces más.
Lo mejor para sobrevivir en estas expediciones es tratar de acostumbrarte a llevar la vida que llevan los aborígenes. Comer lo que ellos comen, como ellos lo comen y cuando ellos lo comen. Aprovecharás tus días y aprenderás cosas nuevas.

Para acabar no me puedo resistir a comentaros lo que todos sabéis. No hay quien se aclare con las unidades. Galones, pulgadas, millas...
y ellos retándonos:

Diario de un superviviente: Esto es lo mas americano que vas a ver aquí

Veamos, ¿dónde lo habíamos dejado? Ah, si. Me encontraba perdido en un torbellino de inglés americanizado en el highschool.

Pensad en una película tópico: por ejemplo, High School Musical.
Tropecientas clases, pasillos kilométricos llenos de taquillas, campo de american football, y demás pijerías de estas peliculas. Diréis: es una película, está exagerado, ¿acaso las películas de Almodóvar representan a España? (eso es otro tema para otro tipo de blog) El caso es que tooodo es igual. Todo lo que he mencionado arriba está por todas partes, y también otros tópicos como la cantina. Eso sí, la gente no se pone a cantar de repente ni hace ningún flash-mob musical, aunque son muy amables, eso hay que decirlo.

También cuentan con material de última generación, con los mejores Mac de Apple  y pizarras digitales táctiles. Las clases son mucho mas dinámicas y prácticas. De hecho, cada clase se da en un aula, y son los alumnos los que se trasladan.

El sistema de horario es muy diferente: tienes tres asignaturas obligatorias, dependiendo de cada curso, y luego escoges 3 optativas que van desde Horticultura hasta Jazz, aunque también puedes coger las "clásicas" como Física, Economía o Dibujo. Luego tienes un horario establecido con seis espacios en los que se colocan las asignaturas.

La cuestión es que este último viernes he tenido en el highschool lo que aquí llaman una Assembly: un evento que realizan dos o tres veces al año en el que se reunen los cuatro cursos (9º, 10º, 11º y 12º: cada uno con su color y su zona en las gradas) en el gimnasio para realizar diferentes actividades:

Yo ya iba preparado para encontrarme ante una sucesión de tópico tras tópico. Pero entonces me dice un amigo: "This is the most 'murican thing you're gonna see here" lo que se puede traducir como "Esto es lo más americano que vas a ver aquí" (Nota: la expresión 'murican es una versión argot de american refiriéndose a una Norteamérica exagerada con una ligera saturación de tópicos, como en estas imágenes), con lo que os podéis imaginar el estilo de la actividad.

Desde un número de las animadoras, hasta la banda de colegio tocando, pasando por un soka-tira y un desfile de los distintos equipos de deportes del instituto, incluyendo la mascota. También ha habido un duelo de baile, y la típica riña amistosa a ver que curso grita más.

Y como no podía faltar, han cantado el himno. He de reconocer que la chica que lo cantaba lo hacía muy bien, pero el silencio y respeto de todos así como que el 90% del alumnado y profesorado con la mano en el corazón era sobrecogedor. Si pones el himno de España allá (porque oh! sorpresa! no tiene letra) la gente ni siquiera guardaría silencio y es muy probable que lo intentasen interrumpir.

También han anunciado una actividad muy curiosa, que debe de ser tradición en este instituto, llamada Spirit Week, consistiendo en una semana completa en la que se viene disfrazado (no es obligatorio ir así de todas maneras). Pero además, es que cada día es un tema, y hay días con un tema para cada curso, por lo que queda un planning tal que así:

-Lunes: Día Hawaiiano
-Martes: Día del Mardi Gras
-Miércoles: 9º: Futurista; 10º: Locos años 20; 11º: Medieval; 12º: Prehistórico.
-Jueves: 9º: Años 50; 10º: años 60; 11º: años 70; 12º: años 80
-Viernes: 9º: Rojo; 10º: Blanco; 11º: Azul; 12º: Negro

Va a ser una semana muyyy extraña.

Y para colmo, otra Assembly el viernes.

Seguiré escribiendo.

Corto y fuera.

Siatelesas

No, no vamos a hablar de mujeres, vamos a hablar de la experiencia de montar en una villavesa versión Seattle.

Lo primeros es que aquí, el "Metro" no es el tren subterráneo, sino el autobús urbano. Se llama el King County Metro Transtit, o Metro. ¿Que por qué? Porque el condado es King County, y es el sistema de transporte metropolitano.

Ser, es caro (por billetes, el de niños es $1.5, el de adultos normal $2.5 y en hora punta $2.75, casi 2.6€), aunque si te "sacas" abono mensual sale mejor. Pero bueno, no está mal, es más barato que alquilar un coche cuatro meses.

Si vas a pagar en cash, tienes que llevar el importe exacto. El dinero se lo "traga" una máquina que es una caja fuerte, y el conductor no toca nada.

La otra opción es sacarte una tarjeta Orca que sirve tanto para pagar viajes sueltos como abono. Yo puedo pagar con la tarjeta de la Uni, los demás en la familia tienen cada uno su "Orca":

La mía tiene mi foto y mi nombre, obviamente ;-)

Bien, llega uno a la parada y se monta. Los autobuses se parecen a este:

donde hay zonas en las que vas enfrente de otras personas. En algunas de esas zonas, si hay mucha gente, se pueden levantar los asientos para que quepa más gente de pie o incluso sillas de ruedas.

Lo que más me gusta (aunque no lo he usado) es que puedes llevar tu bici, y la pones delante del autobús. Así caben hasta tres bicis.

Cuando llegan al centro de la ciudad, hay algunas líneas  que se meten en un tunel subterráneo por el que además también puede circular un tranvía. Y ese tunel recorre todo el centro, de manera que hay sólo cuatro o cinco paradas, entre las que circula muy rápido y le da igual los atascos. Una vez salen del centro, vuelven a la superficie a la calle, de la manera normal.

Pero lo mejor, lo mejor, es la educación. Todo el mundo (o casi todo el mundo, no he comprobado que sea absolutamente todo el mundo) saluda al conductor al subirse. Eso puede ser más o menos normal. Pero es que, al bajarse, sobre todo si hay poca gente, la gente se despide y le da las gracias al conductor. Lo cual si uno lo piensa está muy bien.

Hoy, cuando nos hemos bajado del autobús, el conductor nos ha soltado un "thank you guys, have a very good night!" Y qué queréis que os diga, es más agradable.

Direcciones en Seattle (y en muchos sitios en USA)

Lo prometido es deuda. Prometí explicar en una entrada el por qué de las direcciones en USA; aquí voy. Las direcciones que utilizo son ficticias, aunque puedan coincider con algo existente...

Cuando a uno le dan una dirección aquí en Seattle, uno se encuentra con un código que parece unas coordenadas GPS:

2025 NE 123th St
Seattle WA 98125

¿No os parece extraño? Yo siempre me había preguntado por qué son así. Uno tiende a pensar que una dirección como

Avda Zaragoza 25, 4 Izda
31003 Pamplona

es mucho más lógica, ¿no?

Al fin y al cabo, es una calle grande (una avenida), luego me dice el portal, que como es impar ya sé que está en el lado izquierdo mirando en la dirección en la que aumenta, y también me indica que es en la planta 4, puerta izquierda. Luego viene el código postal y la ciudad. Fácil, ¿no?

Ahora vamos con la americana. Empezemos por la segunda línea: Seattle WA 98125. Es casi igual que la española, de no ser por el orden. Esto no nos debería asombrar, puesto que si ya las fechas las ponen al revés (que mira que cuesta poner 04-25-2015 para el 25 de abril!), no es tan extraño que lo hagan con los ZIP codes. Total, que como in Spain, indica la ciudad, luego dos letras del estado, y el código de 5 dígitos indica una zona de la ciudad. En algunos casos puede ser 5 + 4 dígitos, pero los 4 no son críticos.

Pero ¿qué porras significa la primera línea? Indica que esa dirección se encuentra en el número 2025 NE de la calle 123. Esto se hace así porque en muchas ciudades en los USA se utiliza una distribución de calles llamada grid plan (distribución en damero en castizo). Significa que las calles siguen un trazado "regular" (pongo las comillas porque la orografía no siempre lo permite, pero se ajustan lo más posible a ello). En la mayoría de los casos, las calles van de oeste a este (las que  propiamente se llaman streets) y de norte a sur (avenues). No hay más diferencia. Para que veáis cómo son de parecidas os pongo una foto de una calle en Seattle:

 y de una avenida en una misma zona:

¿Se advierte alguna diferencia? ¿A que no?

Aquí "Avenida" no implica calle más ancha, sino que sólo indica que va de N a S (o lo más parecido a ello). En Nueva York, las avenidas en Manhatan son paralelas al eje de la isla (la dirección más larga), mientras que las calles son perpendiculares al eje.

Volvamos al sistema de Grid Map y vamos con el siguiente paso.

Para diferenciarlas se podría usar un sistema de etiquetas como en Europa. De hecho en Seattle pasa con las calles (pero no con las avenidas) del centro: tenemos Pine Street, Pike Street, etc. Pero no siempre es así y por eso en muchos sitios se numeran. Empezando desde el centro (en Washington DC es a partir del Capitolio, aquí en Seattle no está muy claro la referencia) conforme las avenidas están más lejos el número es mayor, y lo mismo pasa con las calles.

Como las  calles pueden estar al oeste y al este, al norte y al sur del punto de referencia, las ciudades se dividen según la rosa de los vientos y puedo tener la quinta avenida este, o quinta avenida oeste. En ambos casos empezando desde el origen tengo otras cuatro avenidas hasta llegar al origen.
En el caso de Seattle, tengo sector NE, N, NW, E, W, SW (al menos). Con lo cual si uno ve en la dirección el indicativo NE ya sabe que está en el cuadrante NE de la ciudad.

Luego hay sutilezas, porque en cada ciudad esto se adapta un pelín. En el caso de Seattle, las avenidas llevan el NE o NW después del número: 35 Ave NW. Eso significa que son dos avenidas diferentes, paralelas, una en el sector NE y otra en el NW, ambas yendo de N a S. En cambio las calles llevan la etiqueta antes: NW 123 St. Eso indica que hay calle 123 en el sector NW y en el NE, pero que son la misma calle que está atravesando sectores diferentes.

¿Me habéis seguido hasta aquí? Bien, porque ahora vamos con los números.

Volvamos al caso de antes, 2025 NE 123 St. Sabemos ya que es una calle que está lejos del centro (calle 123), y que la casa está en una calle que va de W a E, y se encuentra en el sector NE. ¿Me tengo que recorrer toda la calle para encontrar ese número? En Europa tendría que hacerlo, o al menos hacer una estimación a 'ojo de buen cubero' y empezar desde un sitio.

Bien, aquí no. El número de la casa en realidad son las dos últimas cifras (25), las que van delante (aquí es un 20) indica que esa casa se encuetra entre la avenida correspondiente (20th Ave) y la siguiente (puede ser la 21 o la 22, no tiene por qué haber todas). Pero ya te está diciendo en qué manzana se encuentra. Es como si te dijera 'Vaya a la calle 123 del sector noreste, y busque entre la avenida 20 y la siguiente la casa 25'. Eso es lo que indica. Al menos donde vivimos los impares y pares se encuentran como en Europa, pero por lo que me han dicho no siempre funciona aquí.

Con eso llegamos a:

Ahora, un examen.

¿Cómo interpretaríais la dirección 12323 35 Ave NE?

Pensad.....

La solución es en la Avenida 35, entre la calle 123 y la siguiente:

Al final, cuando uno le pilla el tranquillo es un sistema muy cómodo para saber dónde ir, sin necesidad de buscar mucho. Y te ayuda a buscar rápidamente un destino sin conocerte todas las calles de alrededor...

¿Habéis llegado hasta aquí? ¡Enhorabuena!

Os dejo que tenemos que cenar.

Diario de un superviviente: Presentación

ATENCIÓN: El contenido de este post está exagerado y satirizado, alejado de la realidad.

Los más avispados se habrán dado cuenta que no soy el escritor habitual del blog. Soy el ya mencionado en algún otro artículo hijo mayor de Navarrensis, escritor principal. Aunque es probable que no escriba tanto como él, me veréis alguna que otra vez por aquí.

El caso es que cogieron el señor Navarrensis y su señora esposa Pamplonensis (próximamente en este blog) un día allá por mediados de 2014 y me dijeron: "El año que viene nos vamos a Seattle", y sin comerlo ni beberlo me encontré envuelto en esto.

Hubo varias preparaciones, con visita a la U.S. Embassy en Madrid, rellenado de papeles y demás stresses. Al final sin darnos cuenta estábamos volando en un Boeing 777-300 rumbo al borde del mapa.

Al siguiente día me llevaron a rastras a una oficina y me hicieron rellenar maaas papeles y hacer una entrevista para meterme en un higschool de esos que son tan comunes por aquí. Tras una semana de Spring Break, me zambullí en un torbellino de inglés con acento americano.

Ahora me encuentro encerrado en esta ciudad por unos meses, con Navarrensis&CO.

Mis probabilidades de volver a España sin acabar americanizado son minimas.

Seguiré escribiendo.

Corto y fuera.